Découvrir Brighton : activités et adresses à ne pas manquer
Pour la deuxième année consécutive, on a fait le choix de partir en Angleterre en amoureux pour mon anniversaire. Après Londres l’année dernière, on a choisi cette année de poser nos valises à Brighton, la célèbre station balnéaire du West Sussex. Bizarrement, beaucoup de personnes de mon entourage semblent y être déjà allé en voyage scolaire ou en échange linguistique mais, pour nous deux, c’était une première. Au mois de novembre, pas question de profiter de la plage, ni des terrasses. En revanche, on a aimé parcourir la ville à pied, découvrir ses quartiers aux ambiances très différentes, partir à la chasse au street art, faire un peu (beaucoup !) de shopping, et boire quelques bons lattes et cocktails.
Même si nous avons fait le choix de ne pas emmener nos enfants, la ville semble plutôt kids friendly. Preuve en est, tous les restaurants et cafés testés avaient des chaises hautes. Il y a également pas mal d’activités à faire avec des enfants en bas âge, le Pier bien sûr et la maison à l’envers, mais nous avons aussi repéré un aquarium Sea Life. Le bord de mer est également très bien aménagé pour les enfants avec plusieurs aires de jeux.
NOTRE PLANNING
LES ACTIVITÉS INCONTOURNABLES
Le bord de mer
Une longue, très longue, plage de galets, c’est avant tout pour cela qu’on vient à Brighton. Enfin, peut-être pas lorsque, comme nous, on y vient en novembre ! Pour autant, même en automne, la balade le long de la plage est très très agréable car le bord de mer est extrêmement bien aménagé avec de nombreuses boutiques, bars et restaurants.
Si vous avez envie de prendre de la hauteur pour admirer la ville, n’hésitez pas à monter en haut de la tour i360 qui offre une vue panoramique sur Brighton. De notre côté, nous n’avons pas testé car j’ai trop le vertige 🙁
En revanche, nous avons visité une maison un petit peu spéciale, l’Upside Down House (la maison à l’envers). C’est une activité rapide et fun à faire en famille, qui vous permettra de prendre quelques photos mémorables.
Le Pier
Le Pier est sans aucun doute l’emblème de Brighton. Pour 1£ symbolique par personne, vous pourrez allez vous promener sur la fameuse jetée et pourquoi pas y dépenser quelques livres de plus dans les manèges, jeux d’arcades ou machines à sous. Personnellement, ce n’est pas trop notre truc mais on a adoré s’y balader, profiter de la vue sur la ville et de son charme légèrement suranné. L’été, on peut emprunter des chaises longues pour profiter d’un bain de soleil qui doit être fort agréable. Heureusement, que nos enfants n’étaient pas là car, sinon, cette promenade nous aurait certainement coûté beaucoup plus cher en tours de manège !
North Laine
North Laine nous a beaucoup fait pensé à Brick Lane à Londres, un ancien quartier undergroud qui est devenu plus bobo qu’alternatif au fil des années et qui regorge de friperies et boutiques indépendantes. Si vous aimez les petits cafés mignons qui servent des latte et des cookies, vous serez servis. Il y en a absolument partout et on ne sait lequel choisir. On ne va pas vous mentir, il y a beaucoup beaucoup de monde le week-end, mais l’ambiance est vraiment très agréable et chaleureuse. D’ailleurs, plusieurs rues sont fermées à la circulation et des stands de brocante s’installent un peu partout. On adore !
North Laine est aussi le quartier préféré des amateurs de street art. Surtout ne loupez la célèbre oeuvre de Banksy, “Kissing Coppers” créée en 2004 sur le mur du pub Prince Albert.
The Lanes
Niché entre le bord de mer et North Laine, The Lanes est le quartier incontournable de Brighton, que cela soit pour faire du shopping, pour dîner ou pour boire un verre. On a adoré y flâner main dans la main et nous perdre dans son dédale de ravissantes ruelles qui regorgent de bonnes adresses.
C’est dans ce quartier que se cache la ruelle la plus connue de la ville, Quadrophenia Alley, un lieu incontournable pour tout amateur de culture pop britannique. Sorti en 1979, le film Quadrophenia est inspiré d’un opéra rock des Who, et raconte la vie d’un jeune mod des années 1960.
Nous aurions également adoré visiter le Royal Pavillon qui a l’air magnifique. Nous avons malheureusement manqué de temps, surtout que la nuit tombe très vite au mois de novembre.
Un peu plus loin
Blaker Street c’est certainement la rue la plus connue de Brighton, ou tout du moins la plus instragrammable avec sa succession de maisons colorées et le pier à l’horizon. Cette petite balade dans un quartier résidentiel à 10 minutes à pied du pier est sympathique mais prendre la rue en photo n’est pas évident avec les voitures garées de chaque côté.
En arrivant à Brighton, nous avons traversé Hove en voiture. C’est ancien quartier de pêcheurs avait l’air très cool, avec ses jolies cabines de plage et son ambiance surfeur. Pourtant, il semblerait que cela soit un quartier assez chic où habitent de nombreuses célébrités, notamment sur Millionnaire’s Row.
Enfin, nous aurions adoré parcourir Undercliff Walk, une balade de 5km qui part de la marina et longe d’un côté la Manche et de l’autre d’impressionnantes falaises calcaire. Si vous avez le temps, cette balade a l’air très agréable mais nécessite de rejoindre la marina en voiture.
NOS BONNES ADRESSES
The Flint House
Pour mon dîner d’anniversaire, nous avons réservé chez The Flint House, honoré d’un Bib gourmand par le Guide Michelin. Ce restaurant caché dans une ruelle de the Lanes propose une cuisine moderne, inventive et gourmande avec un excellent rapport qualité prix. On vous conseille de commander plusieurs petits plats à partager. Nos préférés ? En entrée, les beignets de maïs servis avec de l’aïoli, en plat, les croquettes de cuisses de canard confites, ketchup de prunes, pickles de gingembre et pak choi et, en dessert, les crumpets au stilton et miel. On en a encore l’eau à la bouche ! Le personnel est très accueillant et on a adoré dîner au bar de la cuisine ouverte pour admirer les chefs s’affairer en cuisine. Bon plan, presque tous les vins peuvent être servis au verre ou en carafe.
The Ivy by the Lanes
Cela faisait longtemps que je souhaitais tester cette chaîne anglaise de brasseries so chic et on a choisi d’aller y prendre un vrai English breakfast. Pour 16£95, c’est vraiment très copieux et très bon. On vous garantit que vous n’aurez pas faim à midi ! Ne soyez pas effrayé par le service formel et le décor sophistiqué, voire un brin too much, c’est ce qui participe au charme du lieu. Bon plan, le restaurant est ouvert non stop toute la journée et il est tellement grand que vous devrez toujours y trouver une place.
Shelter Hall
Adresse incontournable située sur la plage de Brighton, ce foodhall nouvelle génération propose 7 cuisines différentes. Entre les burgers, la cuisine mexicaine, les grillades, les pizzas, les néo-kebabs, le poulet pané, sans oublier les doughnuts, vous trouverez facilement un plat qui vous fera saliver. De notre côté, on vous conseille les burgers végétariens à l’halloumi, un pur délice. Des igloos ont été installés pour profiter de la terrasses et de la vue mer en hiver, ambiance cocooning garantie, on a adoré !
The Flour Pot Bakery
Cette boulangerie-café est l’adresse parfaite pour un déjeuner sur le pouce à un prix raisonnable dans le quartier de North Laine. Les sandwichs sont très bons et les biscuits, cakes et autres pâtisseries sont plus appétissants les uns que les autres. On aime la déco assez brute du lieu mais il y a assez peu de places assises et il vous faudra peut-être vous armer de patience pour pouvoir vous asseoir pour le déjeuner.
The Pond
Bières et baos, cette association peut surprendre et, pourtant, c’est ce que propose The Pond, ce pub joliment décoré de North Laine. On n’a malheureusement pas pu tester les fameux sandwichs taiwanais à cause de mes allergies mais ils avaient vraiment l’air délicieux et la sélection de bières artisanales est très cool.
Les cafés
Brighton regorge de cafés tendance comme on les aime. Dans le quartier de North Laine, il y en a littéralement à tous les coins de rue mais on trouve également de belles adresses dans The Lanes. On n’a pas pu tous les tester au risque de faire de la tachycardie mais on a bien aimé le très chic et accueillant Lost In The Lanes et Wolfox’s Workshop Coffee Lab
à l’ambiance épurée, moderne et zen.
Le shopping
Impossible pour nous de passer un week-end en Angleterre sans aller chez Marks & Spencer (aussi bien pour les vêtements que la nourriture), Waterstones pour les livres, WH Smith pour les magazines, et Neal’s Yard Remedies pour les meilleurs bains moussant au monde.
Nous avons aussi découvert à Brighton, Whittard une jolie boutique de thés et cafés et nous avons eu le plaisir de retrouver une très grande boutique Oliver Bonas (très chouette sélection d’objets de déco, de vêtements, livres, petits cadeaux…). Enfin, pour tous les nostalgiques de la culture mods, ou pour les curieux, la boutique Quadrophenia Alley est un incontournable. N’hésitez pas également à pousser la porte de la boutique Barbour juste à côté si vous êtes sensible au charme gentleman farmer typiquement british.
Dans North Laine, nous avons un coup de cœur pour trois boutiques indépendantes : Fossick Wares pour de jolis souvenirs de la ville, Posh Totty Designs pour des bijoux trop cool à personnaliser et Dirty Harry Clothing pour des fringues américaines vintage.
COMMENT Y ALLER ?
Pour y aller en voiture, 2 options s’offrent à vous :
Le ferry depuis Calais : la traversée dure 1h45 et on trouve des billets aller-retour à partir de 150€ pour 2 personnes. Le ferry vous dépose à Douvres, à presque deux heures de Brighton.
Le Shuttle (le tunnel sous la manche) relie Calais à Folkestone en 35 minutes. C’est ce que nous avons choisi, c’est pratique et rapide mais aussi beaucoup plus cher que le ferry (nous avons payé 250€). Depuis Folkstone, il reste 1h45 de route jusque Brighton.
Vous pouvez aussi faire le choix de rejoindre Londres en Eurostar ou en avion puis de prendre un train depuis la gare Victoria jusque Brighton (environ une heure de trajet).
OÙ DORMIR ?
Nous avons fait le choix de l’hôtel car nous avions envie de simplicité, de confort et d’un service de qualité pour ce week-end en amoureux. Après moult hésitations, nous avons réservé au DoubleTree by Hilton qui est idéalement situé sur le front de mer, juste à côté du fameux Grand Hôtel.
Nous avons eu la chance d’être upgradés pour mon anniversaire dans une queen suite. Elle était vraiment très agréable car très grande et décorée de manière moderne dans des tons neutres et reposants.
L’hôtel propose également un parking payant (36£ par jour), un spa (piscine, sauna, hamam, jacuzzi) un peu vieillissant mais qui reste agréable, une salle de sport, un restaurant (que nous n’avons pas testé) et un bar avec de très bons cocktails. Mais la cerise sur le gâteau, c’est le buffet du petit déjeuner (complètement nut free, merci pour les allergiques comme moi) avec un choix immense et de nombreuses options végétales et sans gluten. Le tout pour 17£ par personne, on dit un grand bravo !
Alors, Brighton, qu’en dites-vous ? On vous a donné envie d’y aller ou bien vous connaissez déjà ? N’hésitez pas à nous laisser un petit commentaire, on adore vous lire !